扰流中的鸻鹬©独行
逆光的鸻鹬©独行
逆光加扰流中的鸻鹬。（当你看到这种观察条件、这种数量的水鸟，却必须把它们数完时....）©独行
每一位水鸟调查员，可能都发出过“快看瞎了”的声音，有时候说到自己不愿意做的事情，会加上“宁愿数一天逆光水鸟，也不......”的牢骚。既然如此不易和折磨，水鸟观测为什么还会让那么多人趋之若鹜？
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一种鸟，两副“面孔”
在非繁殖季节，鸻鹬类的羽色一般比较朴素，被称为“非繁殖羽”*。这个时候，许多鸻鹬类的上体羽色会贴近周边环镜，如北部湾地区常见的两种沙鸻，与泥沙质滩涂的颜色非常贴近，这样可以防止自己被潜在的掠食者发现。同时，大部分鸻鹬类的白色肚皮，结合它们身体上半部在视觉上的低反射率，有利于模糊自己的轮廓，尤其光照非常强的天气下，更难被掠食者辨别（这也包括了水鸟调查员）。
*注：对于鸟类一个周期中不同的羽毛状态，目前更加准确的描述可能是“基本羽”和“替换羽”，而由于在普通观鸟爱好者中使用更加广泛的描述为“非繁殖羽”和“繁殖羽”，为方便理解，本文选用后者。
混在一起的蒙古沙鸻和铁嘴沙鸻，区分非繁殖羽的沙鸻也是一件难事，你看出区别了吗？ ©独行
金斑鸻的非繁殖羽使它们更加契合背景杂乱的荒滩©黑麂
“春天来了，又到了动物们交配的季节”……滨海的水鸟们也不例外。许多鸻鹬类在春天到来后，开始渐渐换上与冬天完全不同的羽色。鲜艳的羽色一般被认为是异性选择或同性竞争的结果（简单来说，更加艳丽的鸟儿更容易获得异性的青睐），在荷尔蒙季节性变化的影响下，大部分成年鸻鹬类都会换上鲜艳的羽色，来告诉周边的同类：我准备好恋爱了！
不同于朴素的非繁殖羽，水鸟的繁殖羽一般具有比较强的对比度，但换上完整繁殖羽的过程并不是一蹴而就的。繁殖羽的完整程度在一些物种中象征着地位：一些年龄更成熟的雄性会具有更完整的繁殖羽，这代表它们在繁殖中拥有一定优先权，更容易被雌性选择。但相应的，鲜艳带来的负面影响就是更加显眼地暴露在掠食者眼皮底下，这也是鸟类为了自己的成功繁殖而做出的一定权衡。
换上繁殖羽过程中的勺嘴鹬，略显斑驳。©独行
不过，鸻鹬类的繁殖羽可能不止异性爱看，人类也爱看。对于水鸟观察者来说，谁又能拒绝花里胡哨的小可爱呢？繁殖羽色的鸻鹬类特征更加鲜明，不再像平时那样以黄白灰为主，很大程度上减缓“数瞎了眼”的情况。对于一些鸟类爱好者来说，同时观察过一种鸻鹬类的繁殖羽和非繁殖羽，才是真正了解这一鸟类的开始。
繁殖羽和非繁殖羽的红颈瓣蹼鹬©黑麂
北部湾的缤纷水鸟们
大部分鸻鹬类都具有迁徙的习性，位于中国华南的北部湾是它们重要的越冬站。每年，这些具有迁徙习性的水鸟在北方结束繁殖后，便会在秋季陆陆续续到达这里，准备越冬，同时在这段时间里换上自己朴素的非繁殖羽。因此，我们在北部湾看到大多数鸻鹬类的时间主要在冬季，陪伴我们的主要是它们朴素的样子。
到了来年开春，这些鸻鹬又会分批离开，同时在这段时间逐渐换上繁殖羽，到达北方的繁殖地进行繁殖，至此完成一个周期。
黑腹滨鹬 非繁殖羽©独行
也不乏冬季非常好看的鸻鹬，比如雪白的三趾滨鹬。当然，这关乎到个人审美。©独行
但是，这并不代表我们在北部湾就没有机会一睹鸻鹬类艳丽的“恋爱形态”。严格来说，春季鸻鹬类开始换上繁殖羽，也就是说大部分迁徙的鸻鹬类离开之前，我们有机会看到已经换上了繁殖羽的个体。
而秋季比较早从北方飞来、途经或回到北部湾的鸻鹬类“先头部队”，也会有很大一部分个体还没有褪去华丽的外衣。
在一群朴素的小团子里寻找花枝招展的个体也是一件趣事。©黑麂
同时，北部湾也是一些鸻鹬的重要繁殖区，例如金斑鸻。在其他小伙伴逐渐离开广西的季节，依然有很大一部分金斑鸻留守在北部湾，准备换上鲜明的繁殖羽。金斑鸻是北部湾观鸟人们非常喜欢的鸟类，因为它大又不难认，好数啊！它会陪伴我们的四季，在冬天展现出通体朦胧的金色，在夏天又像在纯黑的底质上穿上带白色毛边的金衣。
金斑鸻，繁殖羽、 非繁殖羽。 它们的变化是不是看起来非常令人惊讶呢？©黑麂
不止鸻鹬类，北部湾可见的几种鸥、鹭等水鸟也会因季节、年龄、状态的不同，披上不同羽色。下面是部分广西北部湾可见水鸟的羽色对比：
红颈滨鹬， 繁殖羽 ©黑麂 非繁殖羽© 独行
鹤鹬，繁殖羽、非繁殖羽©黑麂
红嘴鸥，繁殖羽、非繁殖羽©黑麂
池鹭，繁殖羽、非繁殖羽©独行
从距离的角度来说，鸻鹬们也不会一直与人那么远。受潮汐涨落影响，水鸟的觅食地面积和类型是不同的。
在广西北部湾，当潮水上涨，滩涂上的鸻鹬类会被海浪赶着向岸边靠拢。滩涂被淹没后，这些水鸟便集中到海边的鱼塘、农田里休憩和小范围觅食，这些地方被我们称为“高潮停歇地”。而当潮水回落，裸露出大片富有底栖生物的滩涂时，除了少数如林鹬、黑翅长脚鹬等习惯内陆浅滩的水鸟，大部分鸻鹬类又会回到潮间带寻找食物。
也有距离非常近的时候©独行
看鸻鹬，是一个“过程”
总结下来，鸻鹬类是很具有观察和辩识难度的类群，但同时它们的习性、形态极其丰富，可以长期投入观察。可能刚开始，海边看不清的小白团并不能给人带来多少兴趣，但经过季节、年份的累积，鸻鹬类一定会让坚持学习它们的观察者对物候、对这片土地在发生的变化有更加深刻的了解，因为它们本身就是最能体现大自然季节脉动的类群之一。
对于我来说，鸻鹬类是“越看越难”的，因为随着对它们了解的增加，形态也好、行为习性也好，每一种都不尽相同，同时也会发现越来越多的“例外”，在原本的基础上获得新的认识，就像打开了浩如烟海的宝箱。所以，能让人“看瞎眼”的鸻鹬类观察，现在已经成了我每年固定的野外活动，常看常新。
“今年已经看到第一只换上繁殖羽的金斑鸻了哎”，这种与季节和鸟类的连接，总会令人着迷。
春天的脚印渐深，何不拿上望远镜，现在就出发？
参考文献
[1] HumphreyP S, Parkes K C. An Approach to the Study of Molts and Plumages[J]. Auk, 1959,76(1):1-31.
[2] Chandler R J. and Marchant J H. Waders with non-breeding plumage in the breeding season[J]. British Birds, 2001,94: 28-34.
本文作者 黑麂
一位努力克服懒惰的水鸟观察员
黑麂／文
鴞螢／编辑
骆驼三三 ／审核
“SEE 任鸟飞”由北京市企业家环保基金会（SEE基金会）和红树林基金会（MCF）共同发起，是以中国候鸟及其栖息地保护为目标的综合性生态保护项目。
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